UPDATE Ministrul francez de Interne: Suspectul de la Toulouse a murit după ce a sărit pe fereastră

Suspectul în cazul crimelor din sud-vestul Franţei, care se afla de 32 de ore în apartamentul său din Toulouse, încercuit de poliţie, a murit joi după ce a opus rezistenţă poliţiştilor şi a sărit pe fereastră, a declarat ministrul francez de Interne, Claude Gueant, citat de AFP.

"În momentul în care un mijloc de investigare a fost introdus în baie, atacatorul a ieşit din baie trăgând cu o violenţă extremă. Rafalele au fost frecvente, foarte dure. Funcţionarii RAID (unitate de elită a poliţiei) au încercat desigur să se protejeze, să riposteze", a afirmat Gueant, aflat la faţa locului.

Mohamed Merah "a sărit pe fereastră cu o armă în mână şi continuând să tragă. El a fost găsit mort la sol", a adăugat ministrul.

Un poliţist de la RAID "mi-a spus că nu a mai văzut niciodată un asalt de o asemenea violenţă", a precizat el.

Anterior, poliţiştii francezi au pătruns în apartamentul suspectului, avansând "pas cu pas", dar acesta a opus rezistenţă. Rafale de tiruri de armă şi deflagraţii au fost auzite timp de cinci minute în zona apartamentului unde era retras de 32 de ore Mohamed Merah, un francez care a revendicat în numele Al-Qaida asasinarea a şapte persoane, începând cu 11 martie, la Toulouse şi Montauban.

Un poliţist a fost rănit, iar alţi doi erau în stare de şoc, în urma operaţiunii în cursul căreia s-au tras 300 de cartuşe, conform unor surse din poliţie. Suspectul, care se retrăsese în baia apartamentului, avea o sacoşă cu conţinut nedeterminat, potrivit surselor citate.

Joi dimineaţă, ministrul de Interne Claude Gueant, ajuns la faţa locului împreună cu procurorul din Paris Francois Molins, declara că autorităţile speră să-l captureze pe Mohamed Merah în viaţă, pentru a-l interoga şi judeca. El era uimit că tânărul nu a avut nicio reacţie după exploziile periodice declanşate de poliţişti în cursul nopţii.

Poziţia lui Mohamed Merah, în vârstă de 23 de ani, s-a radicalizat începând de miercuri seara, când, potrivit ministrului, suspectul a declarat că "vrea să moară cu arma în mână".