Lipsa de bani împinge oraşele americane să fuzioneze
Guvernele federale din SUA s-ar putea confrunta în următorul an fiscal cu deficite cumulate de 112 miliarde de dolari, ceea ce forţează state precum Pennsylvania, Ohio, New Jersey sau Michigan să preseze oraşele de mici dimensiuni, care au propriile bugete, să împartă mai mult între ele serviciile şi să se restructureze pentru a reduce costurile şi îmbunătăţi eficienţa, scrie Bloomberg.
"Mulţi dintre ei ştiu în sufletul lor că aceasta este ceea ce trebuie făcut, însă le este frică să abordeze politic această problemă", a spus Thomas Caltagirone, un politician democrat.
În Ohio, guvernatorul statului a sugerat formarea unui consiliu bipartit care să analizeze consolidarea oraşelor şi să documenteze eventualele beneficii. "Dacă nu poţi arăta că este ceva de câştigat, nu vei reuşi nimic", a spus guvernatorul.
La rândul său, guvernatorul statului Indiana a propus eliminarea celor peste 1.000 de consilii locale comunale, caracterizându-le ca fiind "venerabile, dar depăşite". Această măsură ar genera economii de două milioane de dolari pe an.
Autorităţile locale împart deja între ele serviciile, iar ideea că mai mare înseamnă mai ieftin şi mai eficient este un mit, a afirmat Matthew DeTemple, directorul Asociaţiei Comunelor din Ohio. Acest stat are aproape 3.700 de entităţi administrative locale, incluzând sate cu mai puţin de 27 de locuitori. În New Jersey, guvernatorul Chris Christie se foloseşte de presiunile financiare pentru a uni structurile administrative mici. El speră că prin creşterea impozitelor pe proprietate va forţa unele din cele 566 de municipalităţi şi 591 de districte şcolare să fuzioneze. Guvernatorul din Pennsylvania a spus că nu vrea să forţeze consolidarea, lăsând această decizie în seama autorităţilor locale şi a locuitorilor.
Restructurarea ar putea viza orăşele precum Green Hills, înfiinţat în 1978 pentru a permite consumul de alcool pe un teren de golf. Orăşelul are o suprafaţă de un sfert de milă pătrată (2,58 km pătraţi), patru locuinţe şi 29 de locuitori.