PLANETA ARTE/ Scandaluri in lumea caselor de licitaţie
Autor:
Daniel Nicolescu
14.04.2010
Problemele majore ale
domnului Minor
Pe 6 aprilie anul curent, s-a
incheiat la New York un proces cu cântec. Părţile au fost Sotheby's
(reclamant) şi Hasley Minor (acuzat) - nimeni altul decât
superbogatul Preşedinte Director General al CNET Network Inc - unul
dintre principalii editori de site-uri internet la nivel mondial.
Victoria casei de licitaţii a fost totală: Halsey va trebui să
plătească lui Sotheby's circa 4,4 milioane de USD
- cheltuieli de achiziţie, amenzi pentru intârziere şi taxe
juridice neincluse - pentru cumpărarea neplătită a trei opere de
artă: un tablou de Andy Warhol, o operă a impresionistului Childe
Hassam şi una a artistului popular Edward Hicks (toate trei, in
cadrul unei licitaţii publice din luna mai 2008).
Curtea din New
York a calificat drept insuficiente argumentele ce sprijineau
alegaţiile lui Minor. Acesta afirmase că nu a acceptat niciodată să
cumpere operele, in ciuda faptului că reclamantul produsese in
instanţă borderourile de adjudecare. Revenind la fapte: Halsey a
cumpărat Warhol-ul ("Diamond Dust Shoes", vezi foto 1) cu 250.000
de USD. La această sumă se adăuga aceea de 51.000 USD, reprezentând
cheltuielile de achiziţie (stipulate, de altfel, in catalogul de
vânzare şi reprezentând, pentru fiecare piesă in parte, 25% din
preţul de ciocan). Nici aceasta, nici cele 13,6 milioane datorate
pentru operele lui Hassam şi Hicks nu au fost achitate in termenul
de graţie de 90 de zile acordat de
Sotheby's.
Hotărârea Curţii newyorkeze
confirmă faptul că vânzarea s-a desfăşurat intr-o "deplină
transparenţă şi onestitate" şi că alegaţiile lui Minor "sunt
lipsite de orice temei". De altfel, Halsey se poate considera
fericit. El ar fi trebuit să plătească o sumă mult mai mare, insă
daunele şi interesele au fost serios diminuate prin revânzarea
lucrărilor in cauză in cadrul unei licitaţii din 2009.
Situaţia nu este singulară in
biografia lui Minor, pentru că se pare că acesta este implicat şi
intr-un proces cu casa de licitaţii Christie Manson & Wood Ltd,
pentru neplata unei sume de 7 milioane de USD, datoraţi pentru o
vânzare din 2008.
Ţepe cu
ştaif
Iată insă că şi situaţia inversă
este posibilă: un colecţionar să dea in judecată o casă de
licitaţii. Şi nu orice casă de cartier, ci ditamai
Christie's.
Willliam Koch (foto 2),
preşedinte al societăţii de energie Oxbow Corp., cu sediul in
Florida, reproşează (potrivit "Wall Street Journal") casei
Christie's că i-a vândut in anii 80, cu bună ştiinţă, 33 de sticle
de vin contrafăcute, care ar fi aparţinut, pasămite, celui de-al
treilea preşedinte al SUA, Thomas Jefferson. Plângerea, depusă la
inceputul lunii aprilie la Curtea Federală din New York, este
ultima dintr-o serie mai lungă depusă de magnat, in cadrul unei
adevărate cruciade duse impotriva invaziei de vinuri măsluite pe
piaţă, cruciadă care a debutat in 2005.
Iată şi povestea: vinurile,
aparţinând unor recolte din perioada 1784-1787, fuseseră puse in
vânzare de către un colecţionar german, care pretindea că le-a
descoperit intr-o pivniţă pariziană şi că avea documente
certificative privind ilustra lor provenienţă. Sticlele, de mare
vechime, aveau gravate de mână iniţialele "Th. J." In timpul
vânzării, Koch a cumpărat patru dintre ele, contra sumei de 500.000
de USD (un alt cumpărător fusese Christopher Forbes, care, pentru o
singură sticlă, a chetuit 156.000 USD). Indoielile sale privind
sticlele au inceput să se inmulţească atunci când a fost invitat
să-şi arate "capturile" la Museum of Fine Arts din Boston, in 2005.
Aici, experţii sticlari au declarat că iniţialele fuseseră gravate
cu unelte moderne. In plângerea depusă in justiţie, se preciza că
aceste indoieli fuseseră intărite de zece martori (a căror
identiotate nu a fost divulgată), printre care foşti angajaţi ai
Christie's şi nişte sticlari germani care mărturisiseră că au
gravat sticlele cu mâinile lor. Cu toate că faimoasa Christie's nu
a ţinut să răspundă detaliat acuzaţiilor, purtătorul de cuvânt al
casei, Toby Usnik, a declarat in paginile "New York Post" că
alegaţiile lui Koch erau "incorecte" şi că instuţia de licitaţii
işi va apăra nevinovăţia in faţa tribunalelor. Koch pretinde daune
şi interese de ordin material al căror cuantum nu a fost dat incă
publicităţii şi, ceea ce este deosebit de interesant, alătură
solicitărilor de despăgubire o injoncţiune care să interzică lui
Christie's să vândă vinuri anterioare anului 1962. Pentru că, nu-i
aşa, in orice vin există un "veritas" care costă al naibii de
mult.
Renovare cu
sacrificii
Nu poţi să-ţi renovezi palatul şi să fii, in acelaşi timp, cu
sufletul in raiul colecţionarilor! Potrivit "Daily Telegraph",
contele Spencer, tatăl regretatei prinţese de Wales, este pe cale
să pună in vânzare câteva piese importante din colecţia sa de artă,
printre care figurează pânze ale unor mari maeştri, precum şi piese
de mobilier conservate in proprietatea familiei din Althorp (din
comitatul Northamptonshire, situat in centrul Angliei) şi in
reşedinţa londoneză Spencer House. Vânzarea este estimată la 22,5
milioane de euro, iar sumele rezultatele ar trebui să asigure
finanţarea renovării domeniului de la Althorp. Piesa numărul 1 a
colecţiei pe care a strâns-o de-a lungul secolelor familia lui Lady
Diana este un tablou de Peter Paul Rubens, probabil un portret
infăţişându-l pe Carol Quintul, intitulat "Comandant pregătindu-se
de luptă" (foto 3)şi datat 1613-1614. Pânza, evaluată azi la o sumă
intre 8 şi 12 milioane de lire sterline (arhisuficientă pentru
renovările de la Althorp House), a intrat in proprietatea familiei
Spencer in anul 1802 şi a fost iniţial descris ca aparţinând
"Şcolii lui Rubens", de curând insă, graţie unei expertize moderne,
a fost atribuit, cu certitudine, insuşi penelului maestrului
flamand. Dincolo de virtuţile sale intrinseci, tabloul se mai
bucură de o insuşire: este una dintre foarte puţinele pânze ale
Rubens rămase intre pereţii unei colecţii private. Un alt tablou cu
cotă ridicată (5-8 milioane de lire sterline) este "Regele David"
al lui Giovanni Francesco Barbieri, cunoscut drept Guercino, tablou
achiziţioanat in 1768 de către cel dintâi conte Spencer.
Christie's, casa insărcinată cu vânzările, va mai scoate la
licitaţie circa 40 de loturi de mobilier englez şi francez, intre
care un ansamblu de scaune din lemn aurit in stil George III
(evaluat la 1 milion de lire), piese decorative din ceramică precum
şi numeroase alte obiecte din podul Spencer House.