În 2007 datoria externă a Statelor Unite era de 8,95 trilioane de dolari, la un PIB de 14,48 de trilioane de dolari, iar din 2012, nivelul datoriei externe l-a depăşit pe cel al produsului intern brut, atingând un nivel de 16,65 de trilioane de dolari raportat la un PIB de 16,15 trilioane de dolari, potrivit datelor guvernamentale.
Potrivit datelor pentru anul 2017, datoria externă a SUA depăşeşte 20,21 de trilioane de dolari la un PIB de doar 19,17 trilioane de dolari.
În data de 22 februaruie, ultimul raport al Trezoreriei a anunţat că datoria externă a crescut cu 41,5 miliarde de dolari ajungând la un total de 20,8 trilioane de dolari.
În urmă cu aproape şase luni, la data de 7 septembrie 2017, înainte ca Congresul să suspende plafonul datoriei, aceasta se situa la 19,8 trilioane de dolari. Aşa cum se întâmplă după fiecare suspendare a plafonului, a doua zi la totalul datoriei s-au adăugat 318 miliarde de dolari.
Această creştere a continuat. În următoarele 8 săptămâni, nivelul datoriei a crescut cu 640 de miliarde de dolari. Patru săptămâni mai târziu, creşterea era deja de 723 de miliarde de dolari, ceea ce a determinat-o pe Chair Yellen de la Rezerva Federală să anunţe că „este foarte îngrijorată cu privier la sustenabilitatea traiectoriei asumate a datoriei Statelor Unite”.
La data de 8 februarie, după lungi discuţii între autorităţi, plafonul datoriei a fost suspendat din nou, iar creşterea care a urmat a dus la un total de 960,4 miliarde de dolari care s-au adăugat datoriei externe în ultimele 5 luni şi jumătate.
