Fondul de investiţii american J.C. Flowers, care a cumpărat în ultimii doi ani două bănci din România - Piraeus Bank şi Leumi Bank, formând ceea ce este astăzi First Bank, este în pole position să facă o nouă achiziţie, Credit Agricole România, o bancă de talie mică, pe care francezii încearcă să o vândă de mai mult timp.
Conform unor surse de pe piaţa bancară, în etapa finală pentru Credit Agricole România au rămas
doi competitori, First Bank şi Vista Bank, fosta Marfin Bank, deţinută acum de familia Vardinoyannis din Grecia.
Procesul de vânzare a Credit Agricole, banca din România a grupului francez Credit Agricole, este coordonat de divizia de investiţii a UniCredit.
Deşi Credit Agricole este un gigant bancar în Franţa şi Europa, operaţiunile din România nu au fost pe lista de priorităţi, francezii dorind mai degrabă să vândă banca decât să mai investească zeci de milioane de euro pentru a câştiga teren pe o piaţă bancară destul de competitivă şi extrem de divizată în foarte multe bănci mici, care au cote de piaţă reduse.
Primele 10 bănci din România au o cotă de piaţă de peste 80%, iar restul de 24 de bănci se luptă pentru ceea ce a mai rămas.
La finalul anului 2019, Credit Agricole România se situa pe poziţia 21 în piaţă cu active de 2,3 mld. lei (aproape 500 mil. euro) şi o cotă de piaţă de numai 0,47%. Capitalul propriu deţinut era de 213 mil. lei (45 mil. euro). Credit Agricole a moştenit operaţiunile din România în urma unei tranzacţii în Grecia, când Emporiki Bank, deţinută de francezi, a fost cumpărată de grupul elen Alpha Bank. Francezii au vândut operaţiunile din Grecia, dar au rămas cu operaţiunile externe, printre care şi banca din România.
Fondul de investiţii J.C. Flowers a cumpărat mai întâi Piraeus Bank, o bancă transformată în First Bank, iar în 2019 a cumpărat şi Leumi Bank, tranzacţie încheiată în primăvara acestui an.
În 2019, First Bank, având numai operaţiunile Piraeus Bank avea active de 6,4 mld. lei şi o cotă de piaţă de 1,3%, aflându-se pe locul 16 în sistem, iar Leumi Bank avea active de 1,3 mld. lei, cu o cotă de piaţă de 0,27%, situându-se pe poziţia 27.
