Coronavirusul dă o rară lovitură dublă economiei mondiale, atât pe partea de ofertă, cât şi pe cea de cerere, ameţind-o pentru câteva luni şi ameninţând cu recesiunea câteva economii mari.
Tancurile petroliere ancorate în largul mării de-a lungul ţărmurilor Chinei sunt transformate în depozite pentru milioane de barili de ţiţei pentru că rafinăriile nu le mai primesc, iar milioane de barili de petrol vest-african destinate pieţei chineze şi europene stau nevândute. Pur şi simplu nu mai există cerere pentru această sursă de energie.
În acelaşi timp, exporturile chineze de componente şi piese vitale pentru produse variind de la automobile la telefoane celulare s-ar putea să fi scăzut cu 2% în februarie, în ritm anualizat, ceea ce a produs altor state şi industriilor lor pagube de 50 de miliarde de dolari, estimează ONU.
Pe de o parte, epidemia de coronavirus loveşte capacitatea de producţie de bunuri în condiţiile în care unele fabrici chineze rămân închise, iar muncitorii sunt obligaţi să stea acasă, scrie Bloomberg. Restricţiile de mişcare şi lipsa de activitate industrială blochează lanţurile de furnizare internaţionale, lăsând companiile din afara Chinei fără piese şi materii prime necesare afacerilor lor.
Şocul pe latura ofertei a fost iniţial considerat ca o perturbare pe termen scurt, uşor de inversat odată ce epidemia este adusă sub control. De aici şi predicţiile iniţiale că avansul economic global va urma o traiectorie în formă de V, reducându-se în primul trimestru şi revenind în următoarele săptămâni. Însă acum şi cererea scade.
Epidemia s-a extins în afara Chinei, iar consumatorii din ce în ce mai îngrijoraţi sunt reticenţi la a mai face cumpărături, în a călători şi a mânca la restaurant. Rezultatul este că se creează condiţii pentru ca firmele, pe lângă trimiterea acasă a angajaţilor, să înceteze a mai efectua angajări şi investiţii, iar acest lucru face mai dură lovitura pentru cheltuieli.
Ce efecte vor avea cele două şocuri a stârnit dezbateri printre economişti. Kenneth Rogoff, profesor de economie la Universitatea Harvard, a scris recent că nu poate fi exclus un şoc inflaţionist provocat de diminuarea ofertei ca în anii 1970. Alţii apreciază că urmează o nouă rundă de inflaţie slabă. Cert este că se vor acumula presiuni şi mai mari pentru ca guvernele şi băncile centrale să consolideze părţile slabe din economii. „O recesiune clasică implică un dezechilibru între cerere, care slăbeşte, şi ofertă, în exces“, explică David Wilcox, fost oficial al Rezervei Federale americane şi acum asociat al Institutului Peterson pentru Economie Internaţională. „În acea situaţie mai comună, factorii de decizie ştiu cum pot ajuta la înlocuirea cererii lipsă. Însă acest caz este mai complicat deoarece implică lovituri date atât asupra cererii, cât şi ofertei.“ Epidemia riscă să arunce în recesiune Franţa şi Italia, unele dintre cele mai mari economii ale zonei euro, iar impactul unei crize de durată ar putea produce o spirală „vicioasă“ în care pieţele scad, se arată într-un avertisment al Comisiei Europene trimis miniştrilor de finanţe din zona euro şi văzut de Bloomberg. În aceste condiţii, statele europene vor acţiona probabil coordonat pentru a reduce pagubele, ceva ce miniştrii de finanţe din G7 n-au reuşit să convină săptămâna aceasta. Sunt analişti care apreciază că şi economia Chinei se va contracta în primul trimestru al acestui an, ceva de neconceput în urmă cu doar 3 luni.
Lovitura dublă explică de ce economia lumii se îndreaptă spre cea mai slabă creştere de după recesiunea globală din 2009, iar ţintele de inflaţie ale băncilor centrale devin tot mai greu de atins.
Lovitura dublă explică şi de ce Rezerva Federală a SUA a recurs marţi la cea mai mare reducere de dobândă din 2008 încoace într-o manevră de urgenţă care iniţial a lăsat perplexă piaţa de acţiuni. Pentru băncile centrale, cea mai mare îngrijorare este că tăierile de dobânzi nu vor redeschide fabricile şi nu-i vor aduce înapoi la muncă pe muncitori. Chiar şi pentru sprijinirea cererii după ce epidemia de coronavirus se va fi terminat, şefii băncilor centrale va trebui să fie mai inventivi - va fi nevoie probabil de combinarea reducerilor de dobânzi cu programe cu ţintă precisă pentru reconstruirea încrederii şi finanţarea economiei prin credit. De mai multă inventivitate va fi nevoie şi deoarece cele mai multe dintre băncile centrale sunt la limită cu muniţia de politică monetară.
Cum prima salvă trasă de Fed în actuala criză a avut doar efecte limitate, guvernele sunt obligate să facă mai mult. În SUA, Camera Reprezentaţilor a adoptat un proiect pentru cheltuieli de urgenţă de 7,8 miliarde de dolari prin care va fi finanţat un răspuns la epidemie. Un rol central în acest plan îl are reenergizarea burselor de acţiuni. Guvernul Franţei a cerut zonei euro să fie pregătită pentru folosirea unor stimulente bugetare, care ar fi mai eficiente decât stimulentele de politică monetară pentru resuscitarea economiei. Italia, ţara din afara Asiei unde virusul a lovit cel mai puternic, a anunţat un program de stimulare de 3,6 miliarde de euro. Fondul Monetar Internaţional a anunţat că pune la dispoziţia statelor cu venituri medii şi mici finanţare de 50 de miliarde de dolari pentru a le ajuta să atenueze impactul epidemiei.
Mai practică, dar şi mai apropiată de China, India intenţionează să aducă din ţara vecină cu avioanul piesele care lipsesc industriei, mai ales sectorului auto, notează Reuters. „Au trecut doar primele valuri ale crizei“, a avertizat fostul secretar al Trezoreriei SUA Lawrence Summers.
bogdan.cojocaru@zf.ro